Фамилия Сминчугов — редкая, и её разбор требует внимания не столько к корню, сколько к суффиксальной конструкции. В ней отчётливо выделяется основа «Сминчуг» и патронимический суффикс «-ов». Но что такое «Сминчуг»? Вероятнее всего, это вариант прозвища или имени, образованного от тюркского корня. В русских говорах и документах XVI–XVII веков фиксируется слово «сминчуг» (или «сминчюг») — искажённое «сминец» или «сминчак», обозначавшее человека невысокого роста, щуплого, либо, по другой версии, насмешливое прозвище для того, кто «сминает», мнёт что-то (например, кожу или глину). Однако более правдоподобна версия, что в основе лежит тюркское «смынчык» — «соколёнок», «маленький сокол» (от «смын» — сокол). Прозвище Сминчуг могли дать быстрому, ловкому или зоркому человеку. Суффикс «-уг» (как в фамилиях Козлугов, Борщугов) в русской ономастике редок и часто указывает на южнорусское или украинское влияние, где такие модели заимствовались из тюркских языков. Таким образом, Сминчугов — это «потомок Сминчуга», то есть человека, носившего прозвище Сминчуг. Географически фамилия тяготеет к югу России — к областям бывшего Дикого поля, где активно смешивались славянские и тюркские элементы: Воронежская, Ростовская области, Ставрополье. В документах XIX века Сминчуговы встречаются среди однодворцев — потомков служилых людей, охранявших южные рубежи. Никаких знаменитых носителей фамилия не дала, и это неудивительно: она всегда была малочисленной, а после революции и вовсе почти исчезла. Сейчас её можно встретить лишь в единичных записях, в основном в Краснодарском крае и на Дону.