Фамилия Смирноян — редкий случай, когда русская основа соединилась с армянским фамильным суффиксом. На слух она кажется славянской из-за корня «смирн-», но окончание -ян выдает армянское происхождение. Так что перед нами не обычная фамилия Смирнов, а её «арменизированный» вариант.

Разбираем по частям. Основа «Смирно-» восходит к русскому прилагательному «смирный» — тихий, послушный, кроткий. В древнерусском языке это слово имело более широкий смысл: «смиренный», «покорный», «лишённый гордыни». Вторая часть — типичный армянский патронимический суффикс -ян, означающий «принадлежащий к роду», «сын такого-то». Получается: «Смирноян» — это «потомок Смирного» или «из рода Смирных».

Как могла появиться такая гибридная фамилия? Вероятнее всего, в XIX веке, когда Армения вошла в состав Российской империи, а армяне активно получали русские прозвища и имена. Предок носителя фамилии мог получить прозвище Смирный за спокойный нрав или смиренное поведение, а его дети и внуки, оформляя документы, добавили к этому прозвищу армянский суффикс — так и закрепилось Смирноян. Другая версия — сознательная адаптация фамилии Смирнов при переезде в армянскую среду, но она менее вероятна: обычно меняли окончание на -ян уже имеющиеся фамилии.

Географически фамилия Смирноян почти не встречается в России, её носители сосредоточены в Армении и среди армянской диаспоры. По данным современных телефонных справочников, единичные случаи фиксируются в Краснодарском крае и Москве — скорее всего, результат миграции. В отличие от массовой фамилии Смирнов, Смирноян — штучная, редкая, и её носители, вероятно, восходят к одному общему предку.

С точки зрения словообразования, это пример этнического контакта: русское прозвище «сшили» с армянским родовым суффиксом. Такие гибриды — не редкость на Кавказе, где русские фамилии вроде Иванов, Петров или Смирнов могли получить армянское или грузинское окончание. Но Смирноян выделяется тем, что корень «смирн-» не типичен для армянского языка, а значит, прозвище точно было дано в русскоязычной среде.