Фамилия Сморгачев — один из тех случаев, где основа вызывает вопросы с первого взгляда. Если отбросить фамильный суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Сморгача), остаётся прозвище Сморгач. Что оно могло означать — вопрос, на который нет единственного ответа, но есть несколько правдоподобных версий.

Самая прямая версия отсылает к глаголу «сморгать» — в диалектах так говорят о быстром, небрежном движении, смахивании или сдёргивании. Например, «сморгать сено с воза» или «сморгнуть пыль». Прозвище Сморгач могли дать человеку суетливому, торопливому или тому, кто работал быстро, но неаккуратно. Впрочем, есть и другая, более конкретная трактовка: в некоторых говорах «сморгать» значило «снимать сливки» или «собирать пенку» — тогда Сморгач мог быть молочником или сыроваром.

Менее очевидная, но лингвистически интересная версия связывает корень с «моргать» и приставкой «с-». В этом случае Сморгач — человек, который часто моргает, щурится или имеет привычку смаргивать. Такие прозвища по физическим особенностям в русской ономастике встречаются сплошь и рядом, и эта версия не слабее остальных.

Географически фамилия тяготеет к северо-западным и центральным регионам России. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении: прозвище Сморгач, скорее всего, бытовало в одной-двух волостях, откуда и пошла фамилия. Стоит заметить, что однокоренных фамилий — Сморганов, Сморгин — практически нет, что делает Сморгачевых довольно изолированной группой в русском фамильном ландшафте.

Таким образом, предок современных Сморгачевых — человек, получивший прозвище по действию или внешности. Кем он был — торопливым работником, молочником или просто часто моргавшим мужиком — сегодня сказать трудно, но в любом случае прозвище было ёмким и запоминающимся, что и позволило ему закрепиться в фамилии.