Фамилия Снисарь звучит непривычно для русского уха, и причина проста: в её основе лежит украинское слово «снiсар», то есть слесарь. Прозвище Снисарь, от которого пошла фамилия, — типичное «профессиональное» именование: так в старину называли человека по роду его занятий, и это указывает на то, что основатель рода зарабатывал на жизнь обработкой металла.

Если разобрать слово по косточкам, то украинское «снiсар» восходит к немецкому Schlosser — так в Германии называли мастера, который делал замки (Schloss). В польском языке это слово превратилось в ślusarz, а уже оттуда перекочевало в украинские говоры, где и закрепилось в форме «снiсар». Таким образом, фамилия хранит память о целой миграции ремесленного термина из немецких цехов через Польшу на украинские земли.

В отличие от более привычных русских фамилий на -ов и -ин, Снисарь не имеет суффикса принадлежности. Это так называемая «неоформленная» фамилия, которая застыла в форме самого прозвища. Такое явление типично для украинской ономастики, где прозвища нередко становились фамилиями без изменений, особенно на востоке и юге страны, где активно селились ремесленники.

Слесарь в те времена — не просто рабочий у станка. Это был универсал, который умел и замок починить, и металлическую утварь изготовить, и несложный механизм собрать. Ремесло считалось уважаемым, но не слишком прибыльным, поэтому вряд ли родоначальник фамилии принадлежал к знати. Скорее всего, это был городской житель или мастеровой при панской усадьбе, чьё умение ценилось на вес золота в быту.

Написание фамилии могло колебаться: в документах встречаются варианты Снисарь и Снисар, что отражает неустойчивость безударной гласной в живой речи. Со временем, когда носители фамилии переселялись в великорусские губернии, фамилию могли «обрусить», добавив типичное окончание — Снисарев, но исходная форма сохранилась как отдельный род.

Сейчас фамилия Снисарь встречается преимущественно в Украине и в южных областях России, куда в XIX–XX веках активно мигрировало украинское население. Это редкая фамилия, и её носители, скорее всего, потомки тех самых мастеровых, чьё прозвище закрепилось за их родом навсегда.