Фамилия Снисаренка звучит не по-русски и сразу выбивается из ряда типичных русских фамилий. Её выдают суффикс и ударение. Перед нами яркий представитель украинской ономастики, причем не с запада, а с центра или востока Украины.

Разберем основу. Снисарь — это украинский вариант слова «слюсар» (слесарь). Переход «слю» в «сни» — результат диалектного или просторечного изменения, когда «л» перед гласным переднего ряда смягчилась до «н» (явление, известное в некоторых говорах как «л-эпентетикум», но здесь скорее упрощение). Таким образом, Снисаренко — это буквально «сын слесаря». Фамилия образована по продуктивной украинской модели с патронимическим суффиксом -енко, который в украинском языке указывал на происхождение от отца по профессии, имени или прозвищу.

Интересно, что написание «Снисаренка» — это не ошибка, а калька с украинского родительного падежа или русская передача фамилии через «а» на конце. В украинском языке фамилии на -енко склоняются, и форма «Снисаренка» может быть либо исходной (в русском обиходе часто фиксируют форму родительного падежа как именительный, особенно если человек родом из среды, где фамилию произносили «чей? — Снисаренка»), либо результат адаптации. В самой Украине фамилия пишется как Снісаренко (через «і»). Вариант через «и» — Снисаренко — это русифицированная запись, где украинское «і» заменили на русское «и».

Географически фамилия Снисаренко (и её вариации) распространена в центральных и восточных областях Украины: Полтавщина, Черкащина, Киевщина, Днепропетровщина. Там, где в XIX веке было много ремесленников и мастеровых людей. Слесарь в те времена — не просто рабочий, а человек с навыками, умеющий работать с металлом, чинить замки, инструменты, сельхозинвентарь. Прозвище «Снисарь» давали либо по профессии, либо по характерной черте: человек мог быть въедливым, дотошным, «как механизм».

Сравните с однокоренными: Слюсаренко (прямой украинский вариант), Слюсарев (русская фамилия с суффиксом -ев), Слюсарчук (западноукраинский вариант с суффиксом -чук). Фамилия Снисаренка стоит особняком именно из-за фонетического перехода «слю» в «сни», что делает её редкой и любопытной для этимолога.