Фамилия Собиров — одна из тех, что напрямую рассказывает о характере предка. В её основе лежит арабское мужское имя Собир, которое переводится как «терпеливый» и «выносливый». В мусульманской традиции это имя считается эпитетом пророка Аюпа — библейского Иова, чья история стала символом безграничного терпения и стойкости перед лицом страданий. Нарекая сына Собиром, родители желали ему той же силы духа и умения переносить жизненные тяготы.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе Собир добавили русский патронимический суффикс -ов. Такую форму фамилия получила уже после присоединения Средней Азии к Российской империи, когда у местного населения, не имевшего наследственных фамилий, появилась необходимость в документальной фиксации рода. Суффикс -ов, а не, скажем, -и, указывает на то, что фамилия оформлялась по русской бюрократической модели, хотя само имя осталось чисто восточным.

В отличие от многих русских фамилий, образованных от канонических христианских имён, Собиров напрямую связан с исламской культурой. Однако это не делает её уникальной: в той же словообразовательной парадигме существуют, например, Сабировы или Сабыровы. Разница лишь в огласовке — Собир с буквой «о» во втором слоге встречается реже, чем вариант Сабир, и чаще фиксируется у таджиков и узбеков, тогда как Сабиров более распространён у татар и народов Кавказа. Эта фонетическая деталь может указывать на регион, где фамилия закрепилась впервые.

Сословной принадлежности по фамилии не определить. Собировыми могли быть и ремесленники, и торговцы, и земледельцы — имя не несло социальной нагрузки. В дореволюционных метриках и переписях фамилия встречается преимущественно в Туркестанском крае, что логично: именно там проживало основное число носителей арабского имени Собир. Сегодня фамилия остаётся распространённой в Таджикистане и Узбекистане, а в России её носители — в основном потомки мигрантов из этих республик.

Если говорить о версиях происхождения, альтернатив арабской практически нет. Соблазнительно было бы связать фамилию с русским словом «собирать» или прозвищем «собира», но это ошибочный путь: в исторических документах фамилия фиксируется исключительно в восточных губерниях и у народов, исповедующих ислам. Никаких следов русского прозвищного происхождения у неё нет. Так что «терпеливый» — это не просто красивая этимология, а единственное достоверное значение.