Фамилия Собирайский звучит так, будто её обладатель — профессиональный сборщик чего-то ценного. И это недалеко от истины, хотя прямой связи с профессией «собирателя» тут может и не быть. Разберёмся по порядку.

В основе фамилии — глагол «собирать» или существительное «сбор». Модель образования типична для польской или западнорусской шляхты: суффикс -ск- указывает на принадлежность к месту или роду. То есть Собирайский — это человек из Собирай (или Собираево). Но есть нюанс: топонимов с таким корнем в исторических документах не зафиксировано. Значит, скорее всего, фамилия не географическая, а прозвищная.

Прозвище Собирай или Собирайка могли дать человеку, который что-то усердно коллекционировал: налоги, долги, подати. В старину «собираем» называли сборщика дани или оброка. Такой человек был не самой популярной фигурой в деревне, но должность его была важной и хлебной. Другая версия: прозвище могло относиться к запасливому хозяину, который «собирает добро», то есть копит имущество. В говорах «собирай» — это ещё и расторопный, хозяйственный мужик.

Фамилия скорее всего поздняя, формировалась в XVIII–XIX веках, когда крестьянам и мещанам массово давали фамилии по прозвищам. Суффикс -ский здесь мог появиться под влиянием моды на «благородные» окончания: крестьянин с прозвищем Собирай при переписи мог записаться как Собирайский, чтобы фамилия звучала «по-пански». Встречаются варианты Собираев (отчество от того же прозвища) и Собирай (неизменяемая форма).

Спорный момент: некоторые лингвисты связывают основу с диалектным «собираться» в значении «снаряжаться в путь». Тогда Собирайский — это «скиталец», «странник». Но эта версия слабее: прозвища от глаголов в повелительном наклонении (типа Терпи, Непей, Собирай) чаще давали по действию, а не по состоянию.

Социальный контекст простой: носители фамилии Собирайский — это в основном бывшие крестьяне или однодворцы южнорусских и украинских губерний. Дворянских родов с такой фамилией не обнаружено. Сегодня фамилия редкая, встречается в основном в центральной России и на Украине.