Фамилия Соболев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Соболев послужило мирское имя Соболь. Мирское имя Соболь происходит от аналогичного названия зверька семейства куньих с ценным мехом. Так, Соболь во все времена был символом богатства. По другой версии, фамилия Соболев происходит от прозвища Соболь, которое могли дать охотнику на пушных зверей или купцу, торговавшему собольими мехами. Также возможно, что предок обладателя данной фамилии получил прозвище Соболь за какое-либо внешнее сходство с этим зверьком. Фамилия Соболев весьма древняя – родственные именования встречаются в исторических документах начиная с XV века. Так, в письменных источниках упоминаются: Соболь Бирилев из Новгорода, начало XVI века; Василий Алексеевич Соболь, 1506 г.; Соболь Иван Желтухин, середина XVI века. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Соболь, со временем получил фамилию Соболев. Так, в истории России известен дворянский род Соболевых, ведущий свое начало от митрополичьего дворянина Григория Микулича Соболя, упомянутого в летописях в 1462 году. Герб другого дворянского рода Соболевых внесен в часть XVIII «Общего гербовника дворянских родов Всероссийской империи» (стр. Среди известных представителей фамилии — Леонид Николаевич Соболев (1844—1913), русский генерал, участник русско-турецкой войны 1877—1878 гг., премьер-министр Болгарии; Леонид Сергеевич Соболев (1898—1971), русский писатель; Сергей Львович Соболев (1908—1989), советский математик. О точном месте и времени возникновения фамилии Соболев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Соболев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.