Фамилия Соболевская звучит по-дворянски, но её корни, скорее всего, гораздо прозаичнее и уходят в промысловую среду. В основе лежит прозвище Соболь, которое давали по названию хищного пушного зверька. Чаще всего такое прозвище получал человек, чей род занятий был напрямую связан с соболями: охотник, выслеживающий зверя в тайге, или купец, торговавший драгоценными мехами. Соболиный мех ценился настолько высоко, что мог обеспечить человеку заметное положение и богатство, поэтому прозвище Соболь нередко носили люди предприимчивые и удачливые.

Не исключено и другое объяснение. Прозвище могло закрепиться за человеком, который внешне или по характеру напоминал соболя — например, был смуглым, проворным, с живыми глазами или обладал хитрым, неуловимым нравом. Впрочем, эта версия менее правдоподобна для фамилии с суффиксом -ск-, который указывает на иную модель образования.

Ключевую роль здесь играет именно суффикс -ск-. Если бы прозвище Соболь просто передалось по наследству, мы бы имели фамилию Соболев или Соболин. Форма на -ский в русской ономастике чаще всего указывает на два пути. Первый — происхождение от географического названия: например, село Соболево или Соболевка, откуда мог выехать основатель рода, получив прозвище «Соболевский» — то есть «тот, кто из Соболева». Второй путь — польско-украинская традиция, где фамилии на -ский были распространены среди шляхты, но со временем распространились и на простых людей, особенно на территориях современной Беларуси и Украины.

Также в основе могло лежать нецерковное имя Соболь, которое было распространено на Руси до XVIII века. Такие имена давали не при крещении, а в быту, и они часто отражали качества человека или пожелания родителей. В этом случае потомок человека, обладающего прозвищем или именем Соболь, со временем получил фамилию Соболевская, уже адаптированную под более «благородный» суффикс. Точную версию для конкретной семьи можно установить только через генеалогическое исследование, но промысловое происхождение остаётся самым логичным и частым объяснением.