Фамилия Сочинев — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа скрывает неожиданный поворот. На первый взгляд кажется, что корень «сочин» отсылает к городу Сочи или к глаголу «сочинить». Но с точки зрения исторической ономастики обе эти версии — ложные следы.

Настоящая основа — древнерусское нецерковное имя или прозвище Сочень. Так называли человека, который пёк или любил сочни — лепёшки из пресного теста, часто с начинкой. На Руси такие прозвища по еде были обычны: Блин, Пирог, Кисель. Сочень — один из них. Суффикс -ев указывает на притяжательное значение: «чей?» — Сочинев, то есть сын или потомок Сочня. Фамилия образована по стандартной модели патронимических фамилий на -ев, которая в центральной России и Поволжье была распространена шире, чем -ов, после основ на мягкий согласный или шипящий.

Географически фамилия Сочинев встречается нечасто и тяготеет к северным и центральным областям России. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках её можно найти в Вятской, Костромской и Вологодской губерниях. Это косвенно подтверждает прозвищное, а не топонимическое происхождение: город Сочи вошёл в состав России только в XIX веке, и массовые фамилии от него появились бы гораздо позже, в основном у переселенцев. Фамилия же Сочинев фиксируется в переписях XVII–XVIII веков, когда о Черноморском побережье в русских документах ещё не было речи.

Интересная деталь: ударение в фамилии исторически могло падать на первый слог — Сочнев, а написание через «и» — Сочинев — результат позднейшего влияния аканья или просто орфографической записи. В некоторых говорах имя Сочень произносили как Сочинь, что и дало форму на -ев. Таким образом, предки Сочиневых были скорее всего крестьянами или посадскими людьми, чьё прозвище закрепилось в документах благодаря любви к простой и сытной еде — сочням.