Фамилия Софиулин — редкий пример, где тюркская основа встретилась с русским суффиксом, но не по самому ходовому шаблону. Корень здесь — арабское имя Софи (Сафи), которое в тюркской среде означает «чистый», «искренний», «лучший друг» (от арабского сафи — «друг», «чистый»). В татарской и башкирской ономастике это имя известно в формах Сафа, Сафи, Софи.

Суффикс -улин — вот что делает фамилию нестандартной. В русских фамилиях на -ин (типа Пушкин, Ильин) суффикс присоединяется к основе на согласный: Софья — Софьин. Здесь же основа Софи, и по правилам ожидалось бы Софьин или Софин. Вариант Софиулин, скорее всего, появился из-за того, что имя Софи в тюркском произношении звучало как Софий (с йотом на конце), и от этой формы (Софий + ул + ин) родилась фамилия. «Ул» в тюркских языках — «сын», то есть Софиулин буквально — «сын Софи». Но русский суффикс -ин наложился поверх, создав двойную маркировку принадлежности: и тюркскую (ул), и русскую (ин). Такие гибриды встречаются у поволжских татар и башкир, чьи фамилии русифицировали в XIX веке при переписях.

Географически фамилия тяготеет к Татарстану, Башкортостану и Оренбуржью. Носители — потомки служилых татар или крещёных татар (кряшен), реже — башкир. Социальный контекст простой: предки не принадлежали к княжеским родам, а были, скорее всего, крестьянами или мещанами, получившими фамилию по отцу при записи в ревизские сказки.

Встречается написание через «а» — Сафиулин, но форма с «о» (Софиулин) фиксирует диалектное произношение, где «а» перешло в «о» под влиянием русского аканья или местного говора. Однокоренные фамилии — Софин, Софьин, а также более редкая Софиуллин (с удвоенной «л»), где тюркский суффикс -уллы («имеющий сына») проявился полнее.

Если ваша фамилия Софиулин, вы носите редкий след смешения двух языковых систем: арабского имени, тюркского патронимического показателя и русского окончания. Точной даты возникновения назвать нельзя, но в документах XIX века такие фамилии уже встречаются у крещёных татар Казанской губернии.