Фамилия Сохненко — старинное украинское родовое именование, которое напрямую связано с земледельческим бытом. Чаще всего её образовали от прозвища Соха или Сохарь, то есть «тот, кто идёт за сохой». Соха — это пахотное орудие типа рала с широкой рабочей частью (рассохой) из дерева. По сравнению с плугом она требовала от лошади меньшего тягового усилия, но от пахаря — больших физических сил и настоящего мастерства. Недаром говорили: «Дело мастера боится, и коль крестьянин не умеет сохою владеть — хлеб не родится». При этом соха была штучным изделием: каждый крестьянин изготовлял её на собственном дворе под свои возможности и потребности. Отсюда и поговорка: «Соха на соху, пашня на пашню, лошадь на лошадь, лето на лето не похожи».

Однако корень здесь не так однозначен, как кажется. В старобелорусском языке, доставшемся в наследство от Великого Княжества Литовского, сохой называли столб с развилкой на конце, который использовали как опору при строительстве. Там же соха выступала единицей налогового обложения: ею измеряли рабочих домашних животных. Так что предок носителя фамилии мог быть не только пахарем, но и строителем, либо землевладельцем, платившим подать «с сохи». Есть и третья, менее вероятная версия: происхождение от канонических имён Софон или Софрон через уменьшительную форму Софа — Соха. Но она уступает «пахотной» по убедительности: слишком уж распространено было орудие труда, чтобы прозвище по нему не закрепилось.

Сам механизм образования фамилии типичен для Украины. Суффикс -енко — это сочетание уменьшительных -еня и -ко, которое изначально имело деминутивное, то есть ласкательное значение, и обозначало малых, малолетних существ. Сына или внука Тараса называли Тарасенок, Остапа — Остапенок, а уже отсюда пошли фамилии Тарасенко, Остапенко. Так и Сохненко — буквально «сын Сохи» или «малый Соха». Такая модель патронимии охватывает около 66% населения Украины, что делает фамилию частью самого массового пласта украинских родовых имён.

Любопытная деталь касается окончания. Фамилии на -енко склоняются, а финальное «о» — это не просто формальное окончание, а след звательного падежа, который сохранился в украинском языке, но исчез в русском. Поэтому в обращении форма меняется: «Сохненко, підійди сюди».

Самый известный однофамилец — танцор Сергей Сохненко, выступавший в латиноамериканской программе спортивных бальных танцев. Но в целом фамилия остаётся крестьянской по духу: она напоминает о плуге, тяжёлой работе и умении, которое передавалось от отца к сыну вместе с прозвищем.