Двойная фамилия Сокол-Черниловский — редкий случай, когда в одном роду соединились две разные традиции именования. Первая часть, Сокол, восходит к древнему славянскому нецерковному имени Сокол. В дохристианской Руси такие имена давали не случайно: называя ребенка в честь гордой и зоркой птицы, родители словно передавали ему ее качества. В народе про это сложили устойчивые выражения — «зоркий, как сокол», «ясный сокол», — и они хорошо показывают, каким видели обладателя этого имени. Само имя Сокол было широко распространено, а от него позже пошли фамилии Соколов, Соколихин и многие другие.

Вторая часть — Черниловский — устроена сложнее, и здесь у исследователей есть две основные версии. Первая связывает ее с топонимом Чернилово. Так называется деревня в Мстиславском районе Белоруссии, и вполне вероятно, что предок, получивший фамилию Черниловский, был выходцем именно оттуда. Формант -ский в таких фамилиях как раз и указывает на географическое происхождение: он отвечал на вопрос «откуда человек?». Подобная модель характерна для шляхетских и дворянских фамилий, но встречалась и у простых людей, переселявшихся из одного места в другое.

Вторая версия предлагает взглянуть на Черниловского как на отчество второго порядка. По этой логике цепочка выглядит так: прозвище Чернило → фамилия Чернилов (у сына) → Черниловский (у внука). Суффикс -ский в этом случае добавлялся к уже готовой фамилии, чтобы подчеркнуть принадлежность к роду Черниловых. Само прозвище Чернило, в свою очередь, происходит от слова «чернила» или прилагательного «черный». Тут открывается простор для толкований. Скорее всего, Чернилом называли человека, который занимался изготовлением чернил — такое профессиональное прозвище было бы вполне логичным для писца или мастера, варившего чернильный состав. Но не стоит сбрасывать со счетов и более простое объяснение: так могли прозвать человека со смуглой кожей, черными волосами или того, кто постоянно носил темную одежду.

Которая из версий правдоподобнее? Если исходить из того, что двойные фамилии чаще всего складывались у дворянства и образованных слоев населения, то топонимическая версия выглядит предпочтительнее. Фамилия на -ский в сочетании с указанием на конкретное село Чернилово — это классическая схема, по которой формировались фамилии мелкопоместного дворянства. Версия с «внуком Чернилы» тоже имеет право на существование, но она менее типична для двойных фамилий, где вторая часть обычно несет больше информации о происхождении рода, чем о прозвище предка.

Интересно, что обе части фамилии — и Сокол, и Черниловский — существуют в русской ономастике и по отдельности. Сокол — это древнее имя, Черниловский — фамилия с четкой географической привязкой. Их соединение в одной семье могло произойти в разное время и по разным причинам: возможно, при наследовании имения, при усыновлении или просто по желанию главы рода закрепить за потомками обе линии предков. В любом случае, носитель такой фамилии может с равным основанием считать себя наследником и древнего славянского имени, и белорусских земель с их историей.