Фамилия Сократов — один из ярких примеров русских фамилий, образованных от личного имени в его полной, а не уменьшительной форме. В основе лежит древнегреческое имя Сократ (Σωκράτης), которое в переводе означает «сохраняющий власть» или «держащий силу». В русскую культуру это имя попало через православные святцы: память святых мучеников Сократа и Сократа пресвитера отмечается церковью. Однако в быту имя Сократ было редкостью даже в среде духовенства, где любили давать «учёные» имена. Чаще его выбирали для семинаристов или выходцев из греческого духовенства.

Модель образования здесь простейшая: к основе Сократ- добавили типичный русский патронимический суффикс -ов. В классической схеме русских фамилий это означало «сын Сократа» или «принадлежащий Сократу». Поскольку имя не было массовым, фамилия Сократов не получила широкого распространения и осталась в категории редких. В отличие от Ивановых или Петровых, она не размножилась через крестьянские массы, а осела преимущественно в среде духовного сословия и городских мещан, где ценили книжные имена.

Любопытная деталь: фамилия Сократов не имеет ничего общего с философом Сократом как с прозвищем. Это не «философская» фамилия, а прямая отсылка к церковному имени. В ономастических справочниках (например, у Б. Унбегауна) такие фамилии относят к «искусственным» или «семинарским», хотя на деле они могли возникать и стихийно — когда отца в семье действительно звали редким именем Сократ. Географически Сократовы встречаются в центральных губерниях России, особенно в регионах с сильным влиянием церковных школ — в Ярославской, Костромской, Владимирской областях.

Сравните с однокоренными фамилиями: Сократилин (с суффиксом -ин, от женской основы или прозвища) или Сократский (с типичным семинарским суффиксом -ский). Сократов стоит особняком — это самая прямая и «народная» форма, без книжной натяжки. Если ваш предок носил такую фамилию, скорее всего, он был либо священником, либо сыном церковнослужителя, получившим имя в честь святого, а не в честь античного мыслителя. Никаких документальных подтверждений о дворянском происхождении Сократовых нет — это фамилия, которая осталась в тени истории, но сохранила редкое имя в русском быту.