Фамилия Сокулер — одна из тех, что вызывает вопросы сразу: на слух она не кажется ни типично русской, ни украинской, ни польской. И это закономерно. Сокулер — фамилия еврейского происхождения, и её разгадка лежит не в славянской ономастике, а в языке идиш и географии черты оседлости.

Основа фамилии — слово «сокул» или «сокол». Но не путайте с русской птицей. В идише «сокул» (סאָקול) означает «сапожник» или, в более широком смысле, «башмачник». Это профессиональное прозвище, которое давали ремесленнику, работающему с кожей и обувью. Суффикс «-ер» в фамилиях на идише (и в немецком) указывает на деятеля: «тот, кто делает». Таким образом, Сокулер — это «сапожник», «мастер по обуви». Версия о происхождении от названия птицы (сокол) маловероятна: для еврейских фамилий Восточной Европы характерны именно профессиональные и бытовые прозвища, а не тотемные, как у некоторых славянских народов.

Фамилия бытовала в основном на территории современных Польши, Украины, Беларуси и Литвы — там, где в XIX веке была распространена еврейская община. Чаще всего такие фамилии фиксировались в губерниях, где действовала «черта оседлости». В Российской империи фамилию могли записать через «о» или «а» на слух, поэтому встречаются варианты Сокулер и Сокуллер, но корень остаётся тем же.

Интересно, что в отличие от многих русских фамилий на -ов/-ев, которые тоже могли указывать на ремесло (Кузнецов, Плотников), модель Сокулер — это чисто западная, ашкеназская традиция. Она не привязана к отчеству или месту жительства, а прямо называет занятие предка. Сокулер — это не «сын сапожника», а сам сапожник, мастер. В этом её структурное отличие: фамилия не перешла в разряд наследственных через поколение, а сразу закрепилась как прозвище-профессия.

Если искать аналоги среди других еврейских фамилий, то это целый ряд: Шустер (сапожник на немецкий манер), Шнайдер (портной), Фишер (рыбак), Беккер (пекарь). Сокулер — локальный вариант того же ряда, только с корнем из идиша, а не из немецкого. Сейчас носители фамилии живут в России, Израиле, США и Германии — рассеялись вместе с волнами эмиграции конца XIX — начала XX века.