Фамилия Сокульская звучит по-польски, и это не случайно. Её основа — прозвище Сокульский, которое, скорее всего, получил человек, связанный с местностью под названием Сокуль или Сокулка. Речь идёт о Сокульском повяте (районе) в Подляском воеводстве на северо-востоке Польши. Впрочем, есть и другая версия: прозвище могло закрепиться за выходцем из местечка Сокуль, которое находилось в Луцком уезде Волынской губернии (территория современной Украины).

Сами топонимы, по всей видимости, восходят к польскому слову sokol — «сокол». Так что в основе фамилии лежит не личное имя, а географическое название, которое, в свою очередь, отсылает к хищной птице. Вполне вероятно, что основатель рода Сокульских родился или долго жил в одном из этих мест, а переехав, сохранил в фамилии память о малой родине.

Суффикс -ск- в фамилии — типичный признак дворянских и шляхетских фамилий, а также фамилий, образованных от названий имений и городов. По этой модели в Польше и на западе России строили фамилии люди, владевшие землёй или происходившие из определённой местности. Поэтому Сокульская — это фамилия-ориентир: она указывает не на занятие предка, а на его географическое происхождение.

Интересно, что польская фамилия Сокульский (Sokólski) в русской традиции получила окончание -ая в женском роде, что характерно для фамилий на -ский/-цкий. Мужской вариант — Сокульский. Встречаются и однокоренные фамилии — Соколов, Сокольский, Сокульцев, но у них другая словообразовательная история: часть из них связана напрямую со словом «сокол» как прозвищем, а не с топонимом.

Однозначно утверждать, из какого именно Сокуля пошёл род, сложно: обе версии правдоподобны. Но если учесть, что Подляское воеводство исторически было зоной активного смешения польского, белорусского и литовского населения, а Волынская губерния — территорией с сильным польским влиянием, то обе гипотезы укладываются в общую картину миграций шляхты и крестьян. Так или иначе, фамилия Сокульская — это компактный географический маркер, который позволяет проследить путь семьи с восточных земель Речи Посполитой вглубь Российской империи.