Фамилия Сологубов — это классический пример русского «профессионального» прозвища, которое закрепилось за родом и стало фамилией. В её основе лежит прозвище Сологуб, которое восходит к украинскому слову «салогуб» — так называли торговца. Иными словами, предок носителей этой фамилии, скорее всего, занимался куплей-продажей, и род его занятий стал его личным именованием, а затем передался потомкам.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для восточнославянского именослова: к основе прозвища добавили патронимический суффикс -ов, который указывал на принадлежность к отцу. Первоначально Сологубов означало «сын Сологуба», и лишь со временем эта форма застыла в качестве родового имени. По такой же схеме образованы тысячи русских фамилий от прозвищ, но основа «салогуб» выделяется на их фоне своей региональной окраской: она связывает фамилию с украинскими говорами и территорией современной Украины, откуда предок мог переселиться на север.

Важно не путать эту фамилию с дворянским родом Соллогубов. В истории известны два древних литовских рода Сологуб (Соллогуб) — графский и дворянский, принявшие польский герб Правдзиц. Они восходят ко второй половине XV века, и их представители оставили заметный след в истории. Так, Юрий Андреевич Сологуб, воевода Смоленский, защищал город против великого князя Василия Ивановича, но вынужден был сдаться. Отпущенный в Литву, он отверг предложение великого князя поступить к нему на службу, а вернувшись на родину, был обвинен в измене и казнен в 1514 году. Позже граф Антон Сологуб, умерший в 1759 году, дослужился до генерала артиллерии литовской. Его сын, граф Иван, генерал-адъютант Станислава-Августа, перешел в русскую службу в 1790 году, а среди его внуков был Владимир Александрович — известный писатель. Из дворянской, старшей отрасли Сологубов происходил Василий Иустинович, генерал-лейтенант и профессор Академии генерального штаба. Род Сологуб внесен в VI и V части родословных книг Виленской, Ковенской, Минской, Могилевской и Московской губерний.

Однако фамилия Сологубов, о которой идет речь, к этим аристократическим ветвям прямого отношения не имеет. Прозвище Сологуб могло возникнуть независимо в разных местах, и если дворянский род зафиксирован в документах с XV века, то крестьянские и мещанские Сологубовы появляются позже, в процессе массового закрепощения фамилий в XVII–XIX веках. О точном месте и времени возникновения именно этой фамилии говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным и шел неравномерно. Но сам факт, что прозвище, данное по роду занятий, легло в основу фамилии, говорит о том, что предки Сологубовых были людьми деятельными, а их торговое ремесло ценилось в общине настолько, что закрепилось за родом навсегда.