Фамилия Соломенцев — это типичная русская «прозвищная» фамилия, то есть образованная не от церковного или крестильного имени, а от личного прозвища, которое человек получал при жизни. В основе лежит прозвище Соломенец, а сама фамилия отвечает на вопрос «чей ты будешь?» — то есть сын, потомок Соломенца.

Сам корень, «солом-», напрямую отсылает к соломе. Самая правдоподобная версия связывает прозвище с внешностью: Соломой в народе могли называть человека со светло-русыми, почти соломенными волосами. Это сравнение встречается в говорах и фольклоре, поэтому версия выглядит логичной. Менее вероятно, но тоже возможно, что прозвище закрепилось за человеком, который занимался торговлей соломой, крыл ею крыши или делал из неё что-то на продажу. Но цвет волос — более распространённый мотив для таких прозвищ, поэтому эту версию стоит считать основной.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия образована по модели «-ец + -ев»: сначала от прозвища Солома появилось прозвище Соломенец (так могли называть человека, имеющего отношение к соломе или похожего на неё), а уже от него — фамилия Соломенцев. Такая словообразовательная цепочка типична для русских фамилий, и она же отличает Соломенцевых от однокоренных, но иначе устроенных фамилий — например, Соломин или Соломников. Соломин проще: там сразу суффикс принадлежности «-ин». Соломников указывает на род занятий — соломник, тот, кто делает или продаёт соломенные изделия.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XVI по XVIII век, и в каждом регионе шёл по-своему. Скорее всего, Соломенцевы появились в центральной России, где прозвища от цвета волос были особенно распространены. Сейчас фамилия встречается по всей стране, но её корни — в крестьянской среде, где прозвища передавались по наследству и лишь потом закрепились в документах как фамилии.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Соломенцев — живой памятник народной культуры. В ней сохранилось то, как наши предки наблюдали за людьми и метко давали им имена по самой заметной черте. И если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваш далёкий предок был светловолосым человеком, которого окружающие запомнили именно за это.