Фамилия Солтангулова — сложная по составу, но прозрачная по смыслу. Она образована от мужского имени, которое в тюркских языках звучало как Солтангул. Первая часть — «солтан» (вариант «султан») — титул верховного правителя, владыки. Вторая часть — «гул» — значит «раб», «слуга» или «невольник». В составе имени это слово утратило унизительный оттенок и стало обозначать «человек, посвятивший себя»: Солтангул — «раб султана», то есть слуга повелителя или, в переносном смысле, преданный человек. Имя было распространено у башкир, татар, казахов и других тюркских народов.

Словообразовательная модель типична для русской адаптации тюркских фамилий: к основе имени Солтангул добавили суффикс -ов, а затем женское окончание -а. В русской традиции фамилии с суффиксом -ов/-ев означали «принадлежащий» или «сын такого-то». Фактически Солтангулова — это «дочь (или жена) Солтангула». Мужская форма фамилии — Солтангулов.

Географически фамилия чаще всего встречается у башкир и татар, особенно в Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. В дореволюционной России носители фамилии относились к разным сословиям: встречались и крестьяне, и представители духовенства, и купцы. Например, в метрических книгах XIX века по Уфимской губернии фиксировали Солтангуловых среди тептярей — особой группы нерусского населения.

Интересная деталь: в некоторых документах XVIII–XIX веков фамилию писали через «о» — Солтангулов, а в более поздних записях встречается вариант с «а» на конце. Это не ошибка, а отражение того, что русские переписчики часто передавали тюркские имена на слух, и ударение в фамилии падает на второй слог — Солтангулова.

Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были выходцами из тюркоязычной среды, где имя Солтангул давали в надежде на верность и служение — но не столько правителю, сколько Богу или высшему порядку, поскольку в исламской традиции «раб Аллаха» — распространённый элемент имён.