Фамилия Соснопов — один из тех редких случаев, когда корень слова прозрачен, а значение уходит в лесную глушь. Основа «сосн-» очевидно связана с сосной, деревом хвойных пород. Однако в фамилии скрыта не прямая отсылка к дереву, а, скорее всего, прозвище или профессиональное имя.

Суффикс «-ов» указывает на типичную русскую модель образования фамилий от личных прозвищ или имен. Но здесь есть особенность: в основе не имя Сосна (хотя и такое прозвище встречалось), а производное от него — Сосноп. Это слово могло означать человека, который живет в сосновом бору, занимается заготовкой или обработкой сосновой древесины, или же того, кто по поведению или внешности напоминал сосну — высокого, стройного, прямого. В русских говорах «сосноп» иногда называли лесника или смолокура, добывавшего живицу.

Другая, менее вероятная версия связывает фамилию с топонимом — названием села или урочища Соснопово. Такие названия встречаются в лесных областях центральной России, например, в бывшей Владимирской или Костромской губерниях, где сосновые боры были основным природным ресурсом. В этом случае фамилия могла закрепиться за выходцем из такого места.

Примечательно, что фамилия Соснопов — редкая. Её нет в массовых реестрах XIX века, и она не попала в классические словари русских фамилий (например, у Б. Унбегауна). Это говорит о локальном происхождении: скорее всего, она возникла в одной или нескольких соседних деревнях и не распространилась широко. Носители фамилии, если судить по данным переписей XX века, концентрируются на севере европейской части России — в Архангельской и Вологодской областях, где сосновые леса — привычный пейзаж.

Таким образом, предки современных Соснопов — люди, чья жизнь была тесно связана с лесом: лесники, плотники, смолокуры или просто жители глухих сосновых деревень. Фамилия не несёт дворянского оттенка и не восходит к церковному имени, что типично для крестьянских прозваний, закрепленных в документах после отмены крепостного права.