Фамилия Сосновикова хранит память о прозвище дальнего предка — Сосновик. Это прозвище образовано от слова «сосна», и за ним стоит не одна, а целых три возможных профессии, которыми мог владеть основатель рода. Сосна на Руси — дерево особенное: из нее ставили самые теплые и долговечные избы, потому что смолистая древесина не гниет десятилетиями. Поэтому первым, кого могли назвать Сосновиком, — мастер, который валил сосны, клал бревна или изготовливал из них утварь. Плотник, работавший с сосной, ценился на вес золота, и прозвище по материалу закреплялось за ним прочнее, чем имя.

Но у слова есть и второй слой. Сосновые почки, хвоя и живица — старинное лекарственное средство. Отварами лечили простуду, смолой затягивали раны. Значит, Сосновиком могли прозвать знахаря, который собирал сосновое сырье и готовил из него снадобья. Народный целитель в деревне — фигура уважаемая, и его именование легко переходило на детей и внуков.

Фамилия закрепилась через типичную для русского языка модель: прозвище Сосновик + патронимический суффикс -ов. Сначала это было отчество — «сын Сосновика», затем оно утратило связь с конкретным человеком и стало наследственным. Женская форма Сосновикова — естественное окончание, указывающее на принадлежность к роду.

Слабая версия, что прозвище могло быть связано с местом жительства — «тот, кто живет у соснового бора», — вполне допустима, но менее убедительна. Прозвища по ремеслу в крестьянской среде встречались чаще, чем топографические, и для фамилии с суффиксом -ов это более типичный путь.

Точных сведений о том, где именно впервые возникла фамилия, нет. Судя по распространенности однокоренных фамилий — Соснин, Сосновский, Сосновиков, — корень был востребован по всей лесной полосе России, от Новгородчины до Урала. Но если ваш предок носил фамилию Сосновиков, почти наверняка он происходил из семьи, где умели работать с деревом или лечиться дарами леса.