Фамилия Сосунов в подавляющем большинстве случаев — это фамилия-прозвище, образованная от слова «сосун». Так в старину называли младенца, которого мать долго кормила грудью, или ребенка постарше с привычкой сосать палец. Прозвище могло закрепиться за человеком и как насмешливое, и как чисто бытовое, без обидного оттенка, — в те времена называли по самой заметной черте, не задумываясь о том, как это будет звучать через четыреста лет. Потомок человека с таким прозвищем автоматически становился Сосуновым: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть «сын Сосуна».

Существует и другая, менее вероятная версия, которую, впрочем, нельзя сбрасывать со счетов. Сосун могло быть уменьшительной формой редкого крестильного имени Сосипатр. Это греческое имя переводится как «спасший отца» и встречалось в святцах, но в народе его часто перекраивали на свой лад, сокращая до более удобных в быту форм. В пользу этой версии говорит то, что имя действительно существовало, но против — его редкость: если бы фамилия массово пошла от Сосипатра, мы бы видели множество вариантов вроде Сосипатров или Сосипатов. Прозвищная версия объясняет происхождение проще и естественнее.

Исторические документы подтверждают: прозвище и фамилия бытовали уже в XVI–XVII веках. В начале XVI века упоминается Иван Иванович Сосун Засекин, а в 1615 году в Осташкове жил крестьянин Михаил Сосунов. Обратите внимание на форму записи первого имени: Сосун здесь выступает как второе, некалендарное имя князя Засекина. В ту пору двойные имена были обычным делом, и прозвище нередко становилось семейным, переходя к детям и внукам. Уже к началу XVII века мы видим готовую фамилию у крестьянина, что говорит о том, что процесс закрепления прозвища за родом шел быстро.

Географически фамилия встречается в разных регионах, но корни ее — в центральной России, откуда она распространилась с крестьянскими и служилыми миграциями. Родственные фамилии — Сосунков, Сосунчиков — образованы от тех же прозвищ с уменьшительными суффиксами, и все они читаются одинаково: предок был «сосуном», то есть либо поздним ребенком, либо тем, кого мать баловала грудью дольше обычного. В любом случае, фамилия эта — не про профессию и не про место жительства, а про личную, почти домашнюю черту далекого предка.