Фамилия Сотак звучит коротко и непривычно для русского уха, и это не случайно. В ней сплелись как минимум четыре разные версии происхождения, и какая из них верна для конкретной семьи — зависит от географии и истории предков.

Самая «сладкая» гипотеза ведет к нарицательному «сота» — то есть пластовому меду, запечатанной воском ячейке. В этом случае прозвище Сотак относится к «профессиональным» именованиям: так могли прозвать бортника или пчеловода, человека, чей промысел был связан с добычей меда. Это логично: в старину прозвища часто давали по ремеслу, которое кормило семью.

Вторая версия уводит нас в Карпаты. Словом «сотаки» называли этнографическую группу словаков, живущих в долинах рек Лаборец, Удава и Цироха, а также в районе Собранец. Это переходная группа между словаками и русинами, и прозвище Сотак могло отражать либо национальную принадлежность предка, либо его внешнее сходство или манеру поведения, напоминавшую окружающим этих самых сотаков. Если ваши предки родом из Закарпатья или Восточной Словакии, эта версия выглядит очень правдоподобно.

Третья гипотеза отсылает к глаголу «соткать» — выткать, сплести. Соответственно, Сотаком могли называть ткача или мастера плетения. Это еще одно «ремесленное» объяснение, которое вполне могло возникнуть независимо в разных регионах.

Наконец, есть версия, связывающая прозвище с существительным «сотка» — единицей земельной площади, равной одной сотой гектара. В таком случае Сотак — это мелкий землевладелец, человек, чей надел измерялся именно сотками.

Какую версию считать основной? Здесь важно понимать, что фамилия Сотак не типична для центральной России. Если искать корни на западе, в белорусских или украинских землях, версия с ткачеством или пчеловодством выглядит сильнее. Если же родословная тянется к Карпатам, то версия с этнической группой сотаков становится главной. Словообразовательная модель простая: суффикс «-ак» в русском, украинском и белорусском языках часто образовывал прозвища от основ, обозначающих занятие, характерный признак или происхождение человека. Так что фамилия Сотак — это типичное прозвищное именование, которое позже закрепилось как фамилия.