Фамилия Совунов — яркий пример того, как прозвище, данное по внешности или поведению, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит слово «сова». Прозвище Сова в древнерусской традиции было распространённым: так могли назвать человека с большими круглыми глазами, привычкой бодрствовать по ночам или же нелюдимого, задумчивого. В некоторых говорах «совой» называли также неопрятного, взлохмаченного человека.

Модель образования фамилии стандартна для центральной России: к основе «Совун» добавился патронимический суффикс «-ов». Форма «Совун» — это не просто «сова», а, скорее, ласкательный или уменьшительный вариант прозвища. В русских диалектах суффикс «-ун» часто придаёт слову оттенок деятеля или носителя признака: «говорун», «крикун». «Совун» — тот, кто похож на сову или обладает её повадками. Таким образом, Совунов — буквально «сын Совуна».

Интересно, что фамилия не слишком распространена, что указывает на её относительно позднее оформление или локальный характер. Встречается она преимущественно в областях, где было сильно влияние северно- и среднерусских говоров: в Вологодской, Костромской, Кировской областях. Там слово «сова» и его производные входили в активный обиход. В отличие от фамилий на «-ин» (Совин), «-ов» указывает на то, что прозвище отца было именно в форме «Совун», а не просто «Сова».

В дореволюционных переписях Совуновы чаще всего числились среди государственных крестьян и мещан. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это подчёркивает её народное, «прозвищное» происхождение. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, был человеком из крестьянской или ремесленной среды, а его далёкий родич получил меткое прозвище за свою ночную активность или приметную внешность.