Фамилия Спицына напрямую связана с прозвищем Спица, и, хотя на слух она кажется простой, за ней стоит сразу несколько возможных историй предка. Вопреки распространённому мнению, не всегда речь идёт о худобе: слово «спица» в старину имело более широкий круг значений, и каждое из них могло стать источником прозвища.

Самая очевидная версия — прозвище по внешности. Спицей в народе называли очень высокого и худого человека, который напоминал длинную палку. Это типичная для русских фамилий модель, когда внешняя особенность становилась именем, а затем передавалась детям. Однако не менее правдоподобно и ремесленное происхождение. Спицами называли не только инструменты для вязания, но и деревянные гвозди, которые использовали в стропилах крыш, а также жерди для укладки соломы. Поэтому Спицей могли прозвать мастера, который делал такие гвозди, плотника или кровельщика, укладывавшего солому.

В исторических документах эта фамилия встречается довольно рано, что говорит о её древнем происхождении. С. Б. Веселовский в своих трудах упоминает крестьянина Спицу, записанного в Новгороде в 1539 году, а также Василия Спицына, подьячего из Соли Вычегодской, относящегося к 1616 году. Эти записи показывают, что прозвище бытовало в разных слоях общества: и среди крестьян, и среди служилых людей. Разброс по территории — от Новгорода до северных земель — подтверждает, что фамилия не была узко региональной.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: к основе Спиц- добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. То есть Спицына буквально означает «дочь или жена Спицы». Такая форма чаще встречается в северных и центральных русских говорах, где притяжательные прилагательные на -ин были особенно распространены. Интересно, что мужской вариант фамилии — Спицын — сохранил ту же основу, что говорит об устойчивости прозвища на протяжении нескольких поколений.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Спицына стоит в одном ряду с такими образованиями, как Спичников или Спицин, но именно вариант с -ин оказался самым живучим. Возможно, потому, что прозвище Спица было настолько ёмким и понятным, что не требовало дополнительных уточнений. В любом случае, носительница фамилии Спицына может с уверенностью считать, что её предок был либо заметным в округе человеком с характерной внешностью, либо мастеровым, чьё ремесло было связано с деревом и строительством.