Фамилия Срыбнов — редкий случай, когда основа, на первый взгляд, читается как искажённое «серебро». Но прямое происхождение от слова «серебро» маловероятно: в русских говорах не было формы «срыбро», а фамилии от названий драгоценных металлов (Серебров, Золотов) образовывались стандартно, без выпадения гласных. Корень здесь другой.

Вероятнее всего, фамилия восходит к прозвищу Срыбной или Срыбный, которое связано с глаголом «рыбить» — в диалектах означало «ловить рыбу», «заниматься рыболовством». Приставка «с-» могла указывать на совместное действие или на происхождение: «с рыбы» — то есть человек, который кормится рыбным промыслом, либо тот, кто пришёл с рыбного места. В этом случае Срыбнов — потомок рыбака или жителя рыбацкого поселения.

Суффикс «-ов» стандартен для русских фамилий, образованных от прозвищ на твёрдый согласный. Модель простая: прозвище Срыбной — Срыбнов. Географически фамилия тяготеет к северным и поволжским областям, где рыболовство было основным занятием, но встречается редко, что говорит о локальном происхождении — возможно, от одного конкретного рода в какой-то волости.

Вторую, менее убедительную версию предлагают некоторые ономасты: связь с диалектным «срыбнуть» — «сделать шероховатым», «зацепить», но такие значения дают прозвища скорее с суффиксом «-ин» (Срыбнин). Поэтому рыбная версия выглядит правдоподобнее.

Искать знаменитых носителей этой фамилии не приходится: она не попала в дворянские родословные книги и не фиксируется в дореволюционных справочниках известных людей. Это фамилия крестьянского или мещанского сословия, и её редкость — главная отличительная черта.