Фамилия Сталеваров — одна из тех, что указывает на профессию предка прямо и без обиняков. Её основа — слово «сталевар», то есть рабочий, занятый выплавкой стали в мартеновских или конвертерных печах. Это относительно поздняя фамилия: сама профессия сталевара появилась в России только во второй половине XIX века, с развитием металлургической промышленности, а фамилии от неё начали массово возникать в начале XX века.

Словообразовательная модель проста: к основе «сталевар» добавили патронимический суффикс -ов, который в русских фамилиях означает «сын» или «потомок». Буквально Сталеваров — «сын сталевара». В отличие от фамилий, образованных от прозвищ или имён, здесь нет многозначности: корень однозначно указывает на занятие. Интересно, что в дореволюционных документах эта фамилия почти не встречается — она характерна для советского времени, когда профессиональные фамилии стали активно давать детям рабочих, особенно в промышленных центрах Урала и Кузбасса.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт любопытную картину. Есть, например, Сталеваров с тем же значением, но встречается и вариант Сталеваровский — с суффиксом -ский, который обычно указывал на дворянское или церковное происхождение, но в этом случае мог быть искусственно создан в советских ЗАГСах для благозвучия. Однако Сталеваров остаётся самым частым и прямым вариантом.

Географически фамилия привязана к регионам чёрной металлургии: Урал (Челябинская, Свердловская области), Кемеровская область (Новокузнецк), Липецкая область. Встречается и в Москве, но там её носители — скорее потомки мигрантов из промышленных городов.

Споров о происхождении фамилии нет: всё прозрачно. Единственный нюанс — не путать её с фамилией Сталев, которая образована от прозвища Сталь (возможно, от слова «сталь» в переносном значении — «крепкий, твёрдый человек»). У Сталеварова же профессиональное значение бесспорно.