Фамилия Станичников образована от прозвища или профессии, связанной со словом «станица». В русском языке у этого слова несколько значений, но все они ведут к одному смысловому корню — «стоянка», «лагерь», «поселение». Самое известное значение — казачья станица, то есть крупное сельское поселение у донских, кубанских, терских и других казаков. Однако прозвище Станичник могло относиться не только к казаку. В диалектах «станицей» называли артель, ватагу, временный стан — например, рыбаков или бурлаков. Соответственно, станичник — это член такой артели или житель станицы.

Суффикс -ов- в финале указывает на типичную русскую патронимическую модель: Станичников буквально значит «сын Станичника». Фамилия образована от прозвища на -ник, что встречается реже, чем отыменные фамилии на -ов. Встречаются и однокоренные фамилии: Станичнов, Станичный, Станич. Но Станичников — самая развёрнутая по словообразованию: в ней три суффиксальных элемента (ич, ник, ов), что говорит о позднем оформлении, скорее всего, не раньше XVII–XVIII веков.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью — регионам, где казачьи станицы были основой расселения. В переписных книгах и ревизских сказках XIX века Станичниковы встречаются в Области Войска Донского, в Саратовской и Астраханской губерниях. Встречается она и в северных областях, но там, вероятно, связана с другим значением: в архангельских говорах «станица» — это рыболовецкая артель, уходящая в море на промысел.

Версия о связи с тюркским словом «стан» (стоянка) или с именем Станислав маловероятна. Фамилия явно русского происхождения, и основа «станица» здесь прозрачна. Если предок был казаком, то фамилия могла закрепиться за ним как за «станичным атаманом» или просто как за жителем станицы. Если промысловиком — как за участником артели. В любом случае, носитель фамилии Станичников в прошлом был человеком, чья жизнь была связана с общиной, станом или поселением, а не с одиночным хозяйством.