Фамилия Станов — редкий случай, когда словообразовательная модель подсказывает сразу две совершенно разные истории происхождения, и обе имеют право на жизнь. Главный вопрос здесь — в суффиксе. Если бы фамилия была образована от имени или прозвища через стандартный патронимический суффикс -ов, мы бы ожидали форму «Станов» от основы «Стан». Но фамилия могла возникнуть и иначе — как притяжательное прилагательное от слова «стан» с тем же суффиксом, но в значении «принадлежащий стану».

Самый прямой путь — отчество от прозвища или нецерковного имени Стан. В древнерусском языке слово «стан» имело широкий спектр значений: место стоянки, лагерь, военный стан, а также туловище человека или фигура. Прозвище Стан могли дать человеку статному, высокому, с хорошей осанкой — «статный» как раз отсюда. Реже так называли кочевника или человека, жившего в «стане» — временном поселении. В этом случае фамилия Станов означает «сын Стана» или «потомок того, кого прозвали Станом». Эта версия самая распространённая, и она хорошо ложится в общую картину русских фамилий, образованных от личных прозвищ.

Однако есть и другой, более редкий, но исторически точный вариант. В XVI–XVII веках на Руси существовала административная единица «стан» — нечто среднее между волостью и уездом. Фамилия Станов могла принадлежать человеку, который служил при стане: становому приставу, дьяку или даже владельцу земли в этом стане. В таком случае суффикс -ов указывает не на родство, а на принадлежность к месту или должности: «станов человек», «станов приказчик». Это не массовая модель, но в архивных документах встречаются упоминания «становых» людей, чьи фамилии закрепились именно по этой линии.

Географически фамилия Станов не привязана к одной области — она встречается и в центральных русских губерниях, и на Урале, и в Сибири. Это говорит о том, что прозвище было распространено повсеместно, а не только в каком-то узком регионе. Однокоренные фамилии — Станков, Станкевич, Становов — встречаются реже, что делает Станов более самостоятельной и древней формой.

Таким образом, носитель фамилии Станов может с равной вероятностью вести род от статного предка-великана, от служилого человека при административном стане или от вольного поселенца, жившего в стане. Выбрать одну версию без конкретных генеалогических данных сложно, но обе они рисуют образ человека заметного — либо статью, либо положением.