Фамилия Станова — женская форма фамилии Становой, и в ней сразу заметна редкость суффиксальной модели. Если большинство русских фамилий образовано суффиксами -ов/-ев или -ин, то здесь мы видим суффикс -ов, но с характерным окончанием -ая, что указывает на происхождение из северных или центральных областей России, где такие формы были нормой. В отличие от «фамилий-прилагательных» на -ский, которые чаще носили дворяне или духовенство, фамилии на -ой/-ая (Становой, Толстой, Босой) бытовали в крестьянской и мещанской среде, особенно в Архангельской, Вологодской, Вятской губерниях.

Основа фамилии — слово «стан». Это многозначное понятие в древнерусском языке: место стоянки, лагерь, постоялый двор, а также часть административного деления (становой пристав — чиновник в уезде). Прозвище Стан могли дать человеку рослому, статному, с хорошей осанкой — от слова «станный» (стройный, ладный). Но есть и другая, более конкретная версия: предок мог быть становым приставом, то есть полицейским чиновником, ведавшим определённым станом. В таком случае фамилия — не прозвище, а указание на должность, которая закрепилась за родом.

Встречаются и однокоренные фамилии — Станов, Станин, Станков. Но Станова — почти всегда женская форма, а мужской вариант — Становой. В документах XIX века носители этой фамилии чаще всего записаны как государственные крестьяне или мещане, реже — как купцы. Географически фамилия привязана к северу и северо-востоку Европейской России: Вологодчина, Костромская губерния, Приуралье.

Если ваш предок — Станова, то, скорее всего, он был либо статным крестьянином, получившим прозвище за внешность, либо потомком мелкого чиновника, служившего в становой избе. Точнее сказать без архивных записей трудно, но оба варианта — вполне реальные и типичные для этой фамилии.