Фамилия Станева — женская форма фамилии Станев, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужской основой. Здесь сталкиваются две равноправные версии, и обе имеют право на жизнь.

Первая отсылает к прозвищу Стан. В русских говорах слово «станистый» означало «рослый», «видный», «статный». Тогда Станом могли наречь человека высокого роста, с крепкой осанкой. Впрочем, у этого же корня есть и другое значение — «стан» как пристанище, остановка в пути. Поэтому не исключено, что прозвище закрепилось за странником или бездомным скитальцем, который не имел своего угла. Обе трактовки укладываются в логику народных прозвищ: людям давали имена по внешности, и по образу жизни.

Вторая версия ведёт родословную не от прозвища, а от имени. Стан — это народная, сокращённая форма крестильного имени Станислав, которое переводится как «ставший славным». Такое сокращение вполне типично: от полных имён в быту образовывали короткие обиходные варианты, которые затем закреплялись за потомками. В этом случае фамилия Станев — это фактически «сын Стана», то есть потомок человека по имени Станислав.

Сам суффикс -ев указывает на притяжательную модель: он отвечает на вопрос «чей?» и обычно присоединялся к основам на мягкий согласный. Здесь основа Стан- как раз даёт форму Станев, а для женщины — Станева. Такая словообразовательная схема была массовой в XV–XVII веках, когда русские фамилии только складывались.

Скорее всего, основатель рода Станевых был человеком из простого сословия: прозвища и сокращённые имена в те времена бытовали в крестьянской и посадской среде, тогда как знатные роды чаще брали за основу полные церковные имена или географические названия. Потомок человека по прозвищу или имени Стан со временем и получил фамилию Станев, а его дочь или жена стала писаться Станева.