Фамилия Староказникава звучит непривычно для русского уха, но именно это делает её особенно интересной для изучения. Перед нами — яркий пример того, как географическое положение и языковые соседи влияют на форму привычной славянской фамилии. Перед нами не что иное, как «переодетая» фамилия Староказённый или Староказников, которую записывали по правилам белорусского или украинского языка.

Разберём её по косточкам. Основа фамилии — устойчивое словосочетание «старая казна». В старину так называли государственную казну, старые запасы, накопленные десятилетиями, или же устоявшийся, веками не менявшийся порядок хранения ценностей. Человек, получивший прозвище Старая Казна или Староказённый, скорее всего, имел отношение к хранению или учёту казённого имущества. Он мог быть казначеем, приказчиком, дьяком, ведающим сборами, или просто бережливым хозяином, копившим добро годами. Впрочем, не исключено, что прозвище закрепилось за жителем села или слободы, носившей название Старая Казна — такие топонимы встречались на землях бывшей Речи Посполитой.

Теперь о самом интересном — о конечном «-ва». Классическая русская фамилия от такого прозвища выглядела бы как Староказённый или Староказёнников. Но в белорусском и украинском языке притяжательные прилагательные и фамилии часто образовывались с помощью суффикса «-ов» и последующего окончания «-а». Так, форма Староказникава — это не что иное, как женский род от мужской фамилии Староказникаў (в белорусской транскрипции) или Староказникав (в украинской). В русском языке окончание «-а» в фамилиях на согласный обычно указывает на жену или дочь, но у восточных славян, живших западнее, это окончание стало универсальным и закрепилось за всей семьёй, передаваясь по наследству. Поэтому носитель фамилии Староказникава может быть и мужчиной, и женщиной — форма просто застыла в историческом написании.

Внутри самой основы произошла ещё одна типичная для этих языков метаморфоза: «казна» превратилась в «казник». Суффикс «-ник» в славянских языках обозначает деятеля или принадлежность к чему-либо. Казник — это тот, кто имеет отношение к казне, хранитель казённого добра. Таким образом, цепочка получается длинной, но логичной: прозвище Старая Казна → прозвище Староказник (старый казённый хранитель) → фамилия Староказникаў/Староказникава.

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Староказникава, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого), и здесь мы видим редкий случай, когда в основе лежит не имя, а целое устойчивое выражение, описывающее род деятельности или статус человека. Такие «составные» прозвища — большая редкость, они всегда указывают на конкретную, запомнившуюся современникам черту.

Если вы носите эту фамилию, ваши предки с высокой долей вероятности были выходцами с территории современной Беларуси, северной Украины или западных областей России, граничивших с этими землями. Сама фамилия — живое свидетельство того, как административные границы и языковые влияния меняли облик родового имени, не меняя его смысла.