Фамилия Старотутце — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище, а топоним, причём явно нерусского происхождения. Строение фамилии подсказывает, что перед нами одна из «географических» фамилий, которые давали переселенцам по названию покинутого места. Суффикс -е (а в мужском роде, скорее всего, -ев или -ов, отпавший при русификации) указывает на принадлежность: «из Старотутц» или «выходец из Старотутц».

Сама основа «Старотутце» — это, вероятно, искажённое немецкое или балтийское название. На картах Восточной Пруссии (нынешняя Калининградская область и часть Польши) встречаются топонимы с корнем «Тутц» или «Тутт» (Tutschen, Tutz). Добавка «Старо-» говорит о том, что существовало два поселения: Старое и Новое Тутце (или Тутц). Носитель фамилии — предок, который переехал оттуда в центральную Россию, на Украину или в Поволжье, где фамилию и записали на русский лад.

Модель образования — усечение окончания топонима и прибавление патронимического суффикса, но нестандартного. Вместо привычного «Старотуцкий» (по модели «московский») вышло «Старотутце», что сближает фамилию с украинской или белорусской традицией, где суффикс -е фиксирует прозвище по месту жительства без дальнейшей русификации.

Спорных версий немного. Есть слабая гипотеза, что фамилия происходит от прозвища «Старотут» (от «тут» — «здесь» в значении «местный старожил»), но она не выдерживает критики: суффикс -це нехарактерен для русских прозвищных фамилий, а топонимическое объяснение надёжнее и подтверждается реальными названиями.

География фамилии узкая: единичные носители встречаются на юге России и в Беларуси, что косвенно подтверждает путь миграции с запада. В словарях (например, у Унбегауна или Никонова) фамилия не зафиксирована из-за редкости, но анализ корня и суффикса позволяет уверенно говорить о её немецко-балтийском следе.