Фамилия Ставбуник — редкий случай, когда при взгляде на окончание сразу понятно, что перед нами не великорусская, а западнославянская или балтийская модель. Суффикс -ник в фамилиях характерен для украинской, белорусской и польской традиции: он обозначает человека по роду занятий, свойству или предмету. Сравните: Мельник, Кравчук, но именно форма на -ник — «тот, кто связан с тем-то». В русском языке этот суффикс тоже есть, но в фамилиях он встречается реже и чаще в северных регионах.

Корень Ставб- неочевиден и требует разбора. Первое, что приходит на ум, — диалектное слово «став» или «ставок». В юго-западных говорах «ставом» называли пруд, запруду, а также стоячую воду. Отсюда «ставбуник» могло означать человека, живущего у пруда, либо того, кто строил плотины. В украинском языке «ставок» — пруд, «ставник» — владелец пруда или рыбак. Однако форма Ставбуник с буквой «б» в середине наводит на мысль о другом корне.

Вероятнее, что основа восходит к польскому «stawba» или «stawbnik» — устаревшему слову, связанному с плотницким или строительным делом. В старопольских документах встречается «stawić» (ставить, возводить), а «stawbnik» мог быть мастером по установке чего-либо — например, столбов или строительных конструкций. Не исключено, что фамилия образована от прозвища плотника, который занимался постройкой мостов или настилов. Есть и версия, что Ставбуник — вариант фамилии Ставбун, где суффикс -ник добавился позже, указывая на сына или подмастерья.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины и Беларуси, а также к восточной Польше. В российских источниках она встречается единично, чаще в документах переселенцев конца XIX века. Сословной принадлежности предков определить по фамилии нельзя: -ник не указывает на дворянство или крестьянство, это сугубо профессиональный или топонимический маркер.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Ставбук, Ставбун, Ставбуров — показывает, что все они редки и, скорее всего, восходят к одному гнезду. В целом, Ставбуник — фамилия, которая говорит о ремесле или месте жительства предка, но точное значение теряется в диалектах.