Фамилия Стаженников — редкий пример, где корень угадывается не сразу, а суффикс подсказывает, где искать предков. Основа здесь — «стаженник». Это не имя и не профессия в прямом смысле, а, скорее всего, прозвище, образованное от глагола «стажать» (стяжать, приобретать, наживать). В старом русском языке «стажатель» — стяжатель, корыстный человек. Но суффикс -ник- меняет смысл: он обозначает не качество, а лицо по действию или предмету. «Стаженник» могло означать того, кто что-то собирает, копит, а в более узком смысле — сборщика податей, оброчника или даже мелкого торговца, «наживалу». Вторая версия, менее вероятная, — от диалектного «стажь» (стая, стойло) или «стаж» (опыт работы, но это позднее заимствование), однако первая куда логичнее.

Модель фамилии — отчество-притяжательная на -ов. Стаженников буквально значит «сын Стаженника» или «потомок того, кого прозвали Стаженником». Суффикс -ов здесь стандартен для русских фамилий, указывает на принадлежность. Обратите внимание: в фамилии двойное «нн» — это не ошибка, а следствие того, что основа «стаженник» уже имела суффикс -ник-, и при добавлении -ов одна буква «н» осталась от корня, вторая — от суффикса. Такое написание встречается нечасто и отличает фамилию от похожих, например, Стаженов (от прозвища Стаженый).

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным областям — Курской, Воронежской, Тульской губерниям. Там слово «стажать» было в ходу, а прозвища, связанные с накоплением или сбором, давали людям хозяйственным, но не всегда щедрым. Встречается Стаженников и в Сибири, куда фамилию могли занести переселенцы в XIX веке. В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова эта фамилия не упоминается как массовая, что подтверждает её редкость и локальный характер.

Социальный контекст: фамилия не дворянская, не духовная. Скорее всего, предки Стаженниковых — крестьяне или мещане, получившие фамилию по прозвищу главы семьи. В ревизских сказках и метрических книгах XVIII–XIX веков такие фамилии фиксировались уже как наследственные. Если ваш предок носил прозвище Стаженник, он мог быть либо зажиточным крестьянином, копившим добро, либо сборщиком оброка у помещика — человеком с не самой лестной репутацией в глазах односельчан.