Фамилия Стебельський — классический пример фамилии, образованной по польской или западнорусской модели. Суффикс -ский (-ський) указывает на происхождение от географического названия, а основа «Стебель» восходит к слову «стебель». В отличие от восточнославянских фамилий на -ов и -ин, которые часто означали «сын такого-то» или «принадлежащий такому-то», фамилии на -ский в Речи Посполитой давали шляхте, указывая на владение землёй или местом рождения. Однако со временем этот суффикс распространился и на крестьян, особенно после разделов Польши, когда фамилии присваивали чиновники.

Самая прямая версия происхождения фамилии — от названия населённого пункта. В Польше и на западе Украины есть несколько сёл с корнем «Стебле» или «Стебель» (например, Стеблев в Черкасской области или Стебник во Львовской). Человек, переехавший из такого места, получал прозвание «Стебельський» — то есть «тот, кто из Стеблева». Эта модель типична для всей территории бывшей Речи Посполитой, где топонимические фамилии на -ский были особенно распространены среди мелкой шляхты и зажиточных крестьян.

Менее вероятная, но возможная версия — от прозвища «Стебель». В славянских языках «стебель» могло быть не только ботаническим термином, но и прозвищем для человека высокого, худого или, наоборот, «гибкого» в переносном смысле. В таком случае фамилия могла образоваться напрямую от прозвища, минуя топоним: «Стебель» + суффикс -ский. Однако для прямых прозвищных фамилий типичнее суффиксы -ов/-ев, а -ский здесь выглядит вторичным, как будто прозвище «переоформили» под шляхетскую модель.

Стоит обратить внимание на написание. Форма «Стебельський» с мягким знаком характерна для украинской орфографии (в польском было бы Stebelski). Это указывает на то, что предки носителя, скорее всего, жили на территории современной Западной или Центральной Украины, которая входила в состав Австро-Венгрии или Российской империи, где украинские фамилии фиксировались именно с таким написанием. В русском языке фамилию часто «обрусевают» до Стебельский, теряя мягкий знак.

Фамилия редкая, не входит в списки самых частых, что подтверждает её локальное происхождение. Носители Стебельських встречаются в основном в западных областях Украины, а также среди потомков эмигрантов в Польше и Северной Америке. Сословно, скорее всего, предки были либо мещанами из местечка, либо крестьянами, получившими фамилию по названию своего хутора или села. Версия о шляхетском происхождении требует конкретных генеалогических доказательств — сама по себе фамилия на -ский в этом регионе дворянства не гарантирует.