Фамилия Степанников образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Степанников послужило церковное имя Стефан. Мужское крестильное имя Стефан в переводе с древнегреческого языка означает «венок». В основу фамилии легла производная форма имени Степан - Степанник. Скорее всего, основатель рода Степанниковых был выходцем из рабочего или крестьянского сословия. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Степанник, со временем получил фамилию Степанников. О точном месте и времени возникновения фамилии Степанников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Степанников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.