Фамилия Стеванов — один из тех редких случаев, когда славянский суффикс -ов встречается с основой, которая не является типично русской. Если вы ищете её корни, первое, что бросается в глаза: Стеванов — это не вариант фамилии Степанов, хотя на слух они похожи. Основа здесь — имя Стеван, южнославянская (сербская, болгарская, македонская) форма канонического имени Стефан (от греческого «стефанос» — венец). В русской традиции это имя дало Степана и Степанова, а на Балканах — Стевана и, соответственно, Стеванова.

Модель образования проста: к личному имени Стеван добавили притяжательный суффикс -ов, который в славянских языках указывает на принадлежность. Стеванов буквально означало «сын Стевана» или «из рода Стевана». Но ключевой нюанс — география. Фамилия Стеванов практически не встречается в исторических русских переписных книгах. Она характерна для сербов, болгар и македонцев, а в России появляется в основном у потомков переселенцев из этих регионов, особенно после миграционных волн XIX–XX веков.

Есть и версия, что в редких случаях Стеванов могло возникнуть как диалектное искажение фамилии Степанов — например, в пограничных с Украиной говорах, где «п» и «в» могли меняться местами (степанов → стеванов). Но эта гипотеза слабая: массовых записей, подтверждающих такую замену, нет, а балканский след подтверждается и распространённостью имени Стеван в Сербии и Болгарии.

Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их не в центральной России, а среди южных славян — возможно, воеводинских сербов или болгарских переселенцев в Бессарабии и на юге Украины. Социальный статус носителей был разным: от крестьян до священников (имя Стефан/Стеван часто давали духовным лицам). В отличие от массовых Степановых, фамилия Стеванов сохраняет отчётливую этническую привязку и редкость — она не «испорченный» русский вариант, а самостоятельная балканская форма.