Фамилия Стибе — редкий случай, когда искать её происхождение стоит не в русских говорах, а в западноевропейских языках. Короткая, на два слога, она явно не вписывается в привычную модель русских фамилий на -ов, -ин или -ский. Скорее всего, перед нами фамилия немецкого или голландского корня, попавшая в Россию вместе с переселенцами или специалистами, которых приглашали в XVIII–XIX веках.

Основу составляет немецкое слово Stiebe или его диалектный вариант. Самая прозрачная версия возводит фамилию к средневерхненемецкому stieben — «пылить», «разлетаться пылью», «разбрасывать». В таком случае прозвище Stiebe могли дать человеку суетливому, подвижному или, наоборот, тому, кто работал с сыпучими материалами — мукой, песком, золой. Менее вероятная, но возможная связь — с нижненемецким Stieb, означающим «кнут» или «хлыст»; тогда прозвище могло относиться к вознице или пастуху.

Написание фамилии с конечным -е — характерная черта немецких фамилий, попавших в русскую передачу. В немецком языке окончание -е часто указывает на именительный падеж слабого склонения существительных, то есть это буквально «Стибе» как именование человека. В России фамилия могла упроститься или исказиться при записи в метрические книги, но исходная форма сохранилась почти без изменений.

География фамилии Стибе в России узкая. Чаще всего она встречается в регионах, где исторически селились немецкие колонисты: Поволжье, юг Украины, Западная Сибирь. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их корни в общинах меннонитов или лютеран, приглашённых Екатериной II. Второй возможный путь — обрусевшие немцы, работавшие на заводах или в аптекарском деле в Петербурге и Москве.

Словообразовательно фамилия проста: она состоит из одного корня, без суффиксов и окончаний, типичных для славянских фамилий. Это делает её «немой» с точки зрения русского уха — она не склоняется и не подсказывает, кем был предок, пока не обратишься к языку-источнику. В отличие от фамилий вроде Стибелев или Стибенков, которые могли бы возникнуть на русской почве, Стибе сохранила исходный иноземный облик.