Оно ведет свое начало от нарицательного «страх», значение которого В.И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет следующим образом: «боязнь, робость, сильное опасенье, тревожное состоянье души от испуга, от грозящего или воображаемого бедствия». Вероятно, прозвище Страх содержало указание на особенности характера и поведения основателя фамилии (робкий, опасливый, боязливый). Возможно также, что в основе фамилии Страх лежит не прозвище, а мирское имя Страх, выполняющее так называемую охранительную функцию и использовавшееся в качестве оберега. В данном случае, надеясь иметь смелого, отважного мальчика, родители назвали его Страхом. Личное нецерковное имя Страх было нередким у русских. Так, в словаре Тупикова приведены: Гридя Страхов - 1498 г., московский купец Страх (конец XV в.), крестьянин Страх - 1565 г., а также запорожский казак Страх - 1667 г.