Фамилия Стриганков напрямую связана с прозвищем Стриган, и главный вопрос — кем был тот самый первый Стриган. Ответ не лежит на поверхности: у прозвища как минимум три разных объяснения, и каждое по-своему убедительно.

Самая распространённая версия отсылает к внешности. Стриганом называли человека, остриженного «по-немецки», то есть коротко. В старину, когда мужчины носили длинные волосы и окладистую бороду, короткая стрижка бросалась в глаза и мгновенно становилась поводом для прозвища. Такой человек выделялся из толпы, и имя прилипало к нему на всю жизнь, а потом переходило к детям и внукам.

Вторая версия переводит разговор из области внешности в область ремесла. Если Стриган — от глагола «стричь», то перед нами типичное «профессиональное» прозвище. Так могли величать цирюльника, то есть парикмахера, который стриг и брил своих клиентов. В те времена ремесленников часто называли не по имени, а по делу, которым они кормились, поэтому фамилия могла закрепиться за потомками мастера.

Третья гипотеза самая неожиданная и связана с движением. В некоторых диалектах глагол «стригать» означал «бежать». Тогда Стриган — это человек, который быстро ходил или бегал. В этом случае прозвище могли дать гонцу, посыльному или просто шустрому и непоседливому мужику, который везде успевал раньше других.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: прозвище Стриган плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов, дающий форму «сын Стригана». Однако в некоторых источниках встречается указание на возможное украинское или белорусское происхождение фамилии, о чём будто бы свидетельствует суффикс -ко в исходной форме Стриганко. Эта версия требует оговорки: суффикс -ко действительно характерен для западнорусских земель, но при переносе фамилии в великорусскую среду он часто заменялся на -ов, что и дало современное Стриганков. Так что фамилия вполне могла «переехать» с запада на восток, поменяв по дороге своё оформление.

Какую из трёх версий считать основной? Лингвисты обычно отдают предпочтение первой — по внешнему признаку. Прозвища, данные по стрижке, фиксируются в русских документах с XV века, тогда как «профессиональные» именования цирюльников встречаются реже и чаще оформляются иначе. Версия с «бегуном» хоть и любопытна, но опирается на узкий диалектный глагол, который вряд ли был широко распространён. Поэтому наиболее вероятно, что родоначальник Стриганковых был просто коротко стриженным человеком, чья непривычная причёска запомнилась окружающим и дала начало целому роду.