Фамилия Стрижанков — редкая и морфологически неочевидная. На первый взгляд в ней угадывается птица стриж, но суффикс -анк- подсказывает, что прямое прозвище «Стриж» здесь — лишь первый шаг. Модель образования цепочная: от прозвища Стриж образовали имя Стрижанка (ласкательная или уменьшительная форма, характерная для северных и сибирских говоров), а уже от него — фамилию Стрижанков. Суффикс -анк- в русских фамилиях встречается редко, чаще в украинских, но здесь он работает по русской модели: «чей?» — Стрижанков, то есть сын или потомок Стрижанки.

Исходное прозвище Стриж могли дать по внешнему сходству: быстрому, вертлявому человеку, либо по прическе — стриженому, коротко остриженному. Второе правдоподобнее: в русской традиции прозвища по стрижке (Стригун, Стрига) встречаются чаще, чем орнитологические. Однако исключать «птичью» версию нельзя — в говорах стрижом называли не только птицу, но и проворного, юркого парня.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России: Стрижанковы встречаются в Вологодской, Костромской, Кировской областях. В этих краях были сильны традиции уличных прозвищ, которые закреплялись за целыми семьями. Интересно, что в некоторых переписях XIX века фамилия записывалась как Стриженков — с буквой «е» в корне, что указывает на вариантное произношение и на то, что носители могли быть грамотны «на слух».

Сословно Стрижанковы — почти наверняка крестьяне или однодворцы. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, в боярских книгах она не встречается. Это «низовая», бытовая фамилия, возникшая в деревенской среде, где прозвище заменяло фамилию до середины XIX века, а потом было закреплено документально при всеобщей паспортизации.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Стрижов, Стриженков, Стрижаков — показывает, что Стрижанков стоит особняком: суффикс -анк- придаёт ей оттенок ласкательности, почти фамильярности. Если Стрижов — «потомок Стрижа», то Стрижанков — «потомок Стрижанки», то есть человека, которого в семье или в деревне называли уменьшительно. Это редкий случай, когда фамилия сохранила не только прозвище, но и его эмоциональную окраску.