Фамилия Стромаков — довольно редкая, и её разбор упирается в неочевидную основу. Первое, что бросается в глаза: суффикс -ов указывает на типичную модель русской патронимической или прозвищной фамилии. Вопрос в том, что скрывается за корнем «Стромак».

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «строма» или «стром». В южнорусских и украинских говорах «строма» — это крутой обрыв, овраг, а также настил из жердей, строительный материал. «Стромаком» могли прозвать человека, жившего у крутого берега или занимавшегося заготовкой леса для построек. Менее распространённое, но возможное значение — «упрямый, строптивый человек» (от глагола «стромить» — торчать, выпирать, идти напролом). В этом случае прозвище носило характерный, поведенческий оттенок.

Встречается и другая гипотеза — связь с польским или белорусским словом «stromy» (крутой, обрывистый). Если предки Стромаковых происходили из западных регионов, фамилия могла быть адаптирована на русской почве. Но здесь нужно быть осторожным: прямых документальных подтверждений массового бытования фамилии именно в пограничных губерниях нет.

Интересно, что фамилия Стромаков почти не фиксируется в старых боярских списках или переписях центральных уездов. Она встречается в основном у крестьян и мещан, причём географически тяготеет к Курской, Воронежской и Тамбовской губерниям. Это косвенно подтверждает связь с южнорусской диалектной лексикой. Однокоренных фамилий мало: известны Стромилов (от «стромило» — нечто торчащее) и Стромов, но они образованы по другой модели.

Таким образом, Стромаков — фамилия-прозвище, скорее всего, от местности или свойства характера. Точное значение без архивных записей конкретной семьи не установить, но диалектный южнорусский след — самая надёжная опора для поиска.