Фамилия Стромоусов — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а прозвище, которое звучит почти как загадка. Судя по составу, перед нами сложное слово, образованное по модели «глагол + существительное»: «стромить» (или «стромиться») и «ус». Такие прозвища в старину давали людям с яркой, сразу заметной чертой.

Разберём первую часть. В русских говорах слово «стромить» означало «торчать», «выситься», «быть направленным вверх». Отсюда и «стром» — что-то торчащее, торчок. Второй элемент — «ус» — может указывать на длинные, заметные усы. Скорее всего, Стромоусом прозвали человека с усами, которые торчали в стороны, топорщились. Прозвище звучало живо и даже насмешливо — этакий «торчкоус». Позже, при оформлении фамилии, к основе добавили типичный русский суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?»: сын Стромоуса.

Менее вероятна, но возможна версия, связывающая фамилию с диалектным глаголом «стромить» в значении «строгать», «обтёсывать». Тогда Стромоус мог быть прозвищем ремесленника, работавшего с деревом, — но связь с усами в этом случае теряется, и объяснение становится натянутым. Первая версия, основанная на внешней примете, выглядит убедительнее: такие прозвища по частям тела или одежде были распространены повсеместно.

Фамилия Стромоусов очень редкая. Скорее всего, она возникла в среде крестьян или посадских людей на Русском Севере или в центральных губерниях, где бытовали соответствующие говоры. В дворянские родословные книги она не попала — это фамилия простого сословия, память о метком прозвище, которое пережило века.