Фамилия Страмоусов — редкий пример того, как прозвище, данное за внешнюю деталь, закрепилось в роду и дошло до наших дней. В её основе лежит не имя и не профессия, а яркая характеристика внешности предка.

Разбираем по частям. Прозвище Страмоус образовано от словосочетания «страмные усы». Слово «страмный» восходит к нарицательному «страм». Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет «страм» как «срам, стыд, позор; укор совести или людей за нарушение приличия, обычая». То есть изначально прилагательное несло резко отрицательную оценку: постыдный, неприличный, зазорный.

Но в применении к усам это значение смягчалось. Страмоусом могли называть человека, чьи усы выглядели необычно, странно, шли вразрез с общепринятой модой или представлениями о приличии. Речь могла идти о нелепой форме, вызывающем цвете, чрезмерной длине или же о неряшливом виде, когда усы были запущены и торчали в стороны. Прозвище закреплялось за человеком, которого в округе знали именно по этой приметной детали облика.

Словообразовательная модель проста и прозрачна. К основе Страмоус присоединился типичный русский патронимический суффикс -ов. Первоначально форма Страмоусов означала «сын Страмоуса», а затем закрепилась как наследственная фамилия. Такой путь — от уличного прозвища к фамилии — был самым распространённым на Руси в XV–XVII веках, когда крестьянские и посадские семьи массово обзаводились постоянными родовыми именованиями.

Интересно, что в диалектах слово «страм» (в значении «стыд») бытовало шире, чем в литературном языке. Это даёт основание предполагать, что фамилия имеет севернорусские или сибирские корни — именно в этих говорах форма с начальным «стра-» встречалась чаще, чем с «сра-». Впрочем, точную географию бытования фамилии сегодня установить сложно: она относится к числу очень редких.

Встречается и вариант написания через «о» — Стромоусов. Он мог возникнуть под влиянием «акающих» говоров, где безударное «а» произносится как «о». Обе формы имеют единую основу и восходят к одному прозвищу.

Таким образом, фамилия Страмоусов сохранила для нас живую деталь бытовой культуры: она рассказывает о человеке, чьи усы однажды привлекли внимание соседей и дали начало целому роду. Потомки обладателя необычных усов со временем унаследовали это прозвище как официальную фамилию.