Фамилия Струдолев — одна из тех русских фамилий, чья основа звучит непривычно, но при ближайшем рассмотрении оказывается прозрачной. Её ядро — слово «струдель». В русских говорах струдель, или штрудель, означал не только знаменитый австрийский рулет, но и, по данным диалектных словарей, всякое мучное изделие, свёрнутое трубкой: пирожок, калач, завиток из теста. Таким образом, Струдолев — это потомок человека, который пёк струдели, то есть булочника или пирожника.

Суффикс -ев указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ на твёрдый согласный. Форма «Струдолев», а не «Струделев», закрепилась, скорее всего, из-за акающего произношения: в южнорусских и среднерусских говорах безударное «е» звучало как «о», и на письме это отразилось. Встречаются и варианты написания: Струделёв, реже Струделев.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России. Её нет в списках московского боярства или дворянских родов — это типично крестьянская или посадская фамилия, возникшая в среде ремесленников и торговцев. Редкость корня делает её хорошим маркером: носители фамилии почти наверняка происходят из одного региона, где слово «струдель» было в ходу, а не вытеснено общелитературным «пирожок» или «булка».

Сравнение с однокоренными фамилиями (Струдель, Струделев, Штрудель) показывает, что Струдолев — один из немногих русских вариантов, где основа сохранила первоначальное значение, не перейдя в иноязычное «штрудель» с немецким звучанием. Это косвенно говорит о том, что предок носителя фамилии жил в среде, где немецкое влияние было слабым или отсутствовало, и слово бытовало в народной, а не в кулинарно-книжной форме.