Фамилия Струженкина хранит в себе сразу две загадки: необычное звучание и редкую словообразовательную цепочку. Если отбросить современное окончание, перед нами предстает основа «Струженк-», которая явно восходит к более древнему прозвищу Струж. Именно оно, а не сразу фамилия, было исходной точкой для именования предка.

Прозвище Струж, в свою очередь, связано с нарицательным «струг». У этого слова в русском языке было два основных значения. Первое — старинное речное деревянное судно, большая плоскодонная ладья, которая ходила по Волге и другим крупным рекам. Второе — плотничий инструмент, разновидность рубанка для грубой обработки древесины. Оба значения указывают на конкретный род занятий, поэтому прозвище Струж смело можно отнести к «профессиональным» именованиям. Основатель рода мог быть либо судостроителем, либо человеком, который водил по рекам грузы, либо плотником, работающим со стругом.

Дальше начинается самое интересное — путь от прозвища к фамилии. В народной речи имя Струж часто получало уменьшительно-ласкательную или обиходную форму Струженя. Именно от неё и пошла фамилия: к основе «Стружен-» добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин, который отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын такого-то». Так Струженя стал родоначальником Струженкиных, а женская форма Струженкина закрепилась за его потомками.

Существует версия, что род со временем переехал в Россию, где фамилия прошла русификацию. Это объяснение стоит уточнить: суффикс -ин и само прозвище Струж — исконно русские, поэтому правильнее говорить не о русификации, а о естественном развитии фамилии в русской языковой среде. Возможно, предки перебрались в центральные губернии с северных территорий или из мест, где было развито судоходство, но в любом случае фамилия сформировалась уже на русской почве из живого прозвища.

Фамилия Струженкина — редкий пример того, как профессиональное прозвище сначала обросло уменьшительной формой, а затем закрепилось в официальном именовании. Такая модель встречается нечасто: обычно фамилии образовывались напрямую от исходного слова (Стругов, Стружкин), а здесь мы видим промежуточную ступень — Струженя. Это делает фамилию ценной для ономастики, ведь она сохранила след живой народной речи, где мастера или речника называли не официально, а по-домашнему, ласково.