Фамилия Стрябков — одна из тех русских фамилий, чей корень на слуху, но не сразу понятен. Если разобрать её по составу, то основа — «стряб-», суффикс «-к-» и типичное окончание «-ов». Суффикс «-к-» здесь указывает на то, что фамилия образована не напрямую от прозвища Стряб, а от более мягкой или уменьшительной формы — Стрябок. То есть предка могли звать Стрябок, а его потомки стали Стрябковы.

Куда интереснее сам корень «стряб-». В русских говорах слово «стрябать» означало «есть, кушать», причём часто с оттенком поспешности или жадности. В словаре Владимира Даля «стрябать» — это «хлебать, есть торопливо, жадно». Отсюда и «стрябун» — обжора, тот, кто ест много и быстро. Таким образом, прозвище Стрябок или Стряб мог получить человек с хорошим аппетитом, любитель плотно поесть. Это типичная для русских фамилий модель, когда прозвище по бытовой черте характера или привычке закреплялось за родом.

Впрочем, есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых диалектах «стрябать» означало не только есть, но и «делать что-то кое-как, спешно, на скорую руку». Если принять это значение, то Стрябком могли назвать неаккуратного работника или того, кто всё делал торопливо. Какая из версий правдоподобнее? Первая — с едой — встречается чаще в источниках и поддерживается тем, что в русской ономастике фамилии от «еды» и «аппетита» не редкость (например, Обжоркин, Хлебалов). Вторая версия — про небрежную работу — более локальна и менее типична для прозвищ, поэтому её можно считать менее вероятной.

Географически фамилия Стрябков встречается нечасто. Она скорее привязана к центральным и северным регионам России, где были распространены говоры со словом «стрябать». Встречается она и в форме Стрябковы без изменения окончания — это говорит о том, что фамилия не проходила через украинскую или белорусскую адаптацию, а осталась в исконно русском варианте. По сословной принадлежности Стрябковы, скорее всего, были крестьянами или мещанами: прозвища по бытовым привычкам характерны для простонародья, а не для дворянских родов, которые чаще брали фамилии от географических названий или церковных имён.

Если сравнивать Стрябкова с однокоренными фамилиями, то сразу бросается в глаза Стряпков. Слово «стряпать» — готовить пищу, делать что-то — звучит похоже, но это разные корни. Стряпков происходит от «стряпчий» (повар или судебный чиновник), а Стрябков — от более грубого «стрябать». Разница в одной букве, но смысл разный: один предок был поваром, другой — просто любил поесть.