Фамилия Стурман — редкий пример фамилии, в которой соединились два разных корня, и каждый из них тянет за собой свою историю. Вопреки распространённому мнению, это не переделка немецкой фамилии Штурман (Sturmann), хотя внешнее сходство обманчиво. Разбор показывает, что перед нами составное именование, где первая часть связана с водой, а вторая — с человеком.

Первый корень, «струм», имеет сразу несколько версий происхождения. Самая географическая отсылает к реке Струма, протекающей по территории Болгарии. Человек, поживший в её долине или торговавший в тех краях, вполне мог получить прозвище Струман — по названию места, где его знали. Та же логика работает и с польским городом Струмень, и с болгарской общиной «струмяне»: именование закреплялось за тем, кто оттуда приехал или часто там бывал.

Вторая версия уводит от конкретных топонимов к нарицательному значению. Польское strumie — «поток, струя» — и немецкое Strom («река, поток») дают более простое объяснение: Струманом могли прозвать человека, жившего у ручья или реки. Такая модель прозвищ по месту жительства встречается у многих народов, и здесь она выглядит даже правдоподобнее, чем привязка к конкретному городу, ведь поток или речка были у каждого поселения.

Вторая часть — «ман» — восходит к немецкому Mann, то есть «мужчина, человек». В составе сложных фамилий этот элемент встречался в основном у еврейского населения Восточной Европы. Известны параллели вроде Квечман — «тот, кто говорит неохотно», где второй корень тоже указывает на человека. Аналогичные составные фамилии с немецкими корнями — Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево») — встречались именно в еврейской среде, где было принято создавать описательные именования из немецких элементов.

Скорее всего, фамилия Стурман закрепилась за человеком, который жил у воды — у реки, ручья или потока, — а элемент «ман» лишь подчёркивал его принадлежность к мужскому роду или роду занятий. Такая модель — корень, означающий природный объект, плюс указание на человека — типична для фамилий, возникавших в пограничных регионах, где смешивались славянские и германские языковые влияния. Болгария, Польша, немецкие земли — все эти территории могли стать родиной фамилии, и без письменных источников точно определить единственное место сложно.

Сама фамилия редкая, в современных справочниках массовых носителей не зафиксировано, что говорит о её локальном происхождении. Возможно, она сохранилась в одной-двух семьях, которые ведут род из тех мест, где река или ручей играли в жизни поселения заметную роль.