Фамилия Стушкова — одна из тех, где с первого взгляда корень кажется ясным, а при ближайшем рассмотрении даёт несколько версий. Основа здесь — «стуш-», что чаще всего связано с глаголом «стушить», то есть потушить, погасить огонь, или с «тушить» в кулинарном смысле. Но не торопитесь искать предка-пожарного или повара: в русских говорах и прозвищах значение могло быть переносным. «Стушкой» или «Стушеным» в некоторых регионах называли человека медлительного, вялого, как будто «потухшего», без огонька в характере. В этом случае фамилия отражала не профессию, а черту поведения, которую подметили односельчане.

Суффикс «-ов» указывает на классическую русскую патронимическую модель: Стушков — сын Стушка. То есть сначала возникло прозвище или нецерковное имя Стушок (уменьшительное от Стуш), а затем от него образовалась фамилия. Женская форма Стушкова, соответственно, появилась как вариант для замужней женщины или дочери. Гораздо реже встречается версия, что в основе лежит диалектное слово «стушок» — так в некоторых областях называли маленький стог сена или копну. Тогда прозвище мог получить крестьянин, работавший с сеном, или человек низкорослый, плотный.

Географически фамилия Стушкова встречается не повсеместно. Наибольшая концентрация носителей фиксируется в центральных областях России, особенно в Тверской, Ярославской и Костромской губерниях. Это регионы с сильной сельской традицией, где прозвища бытовали долго и легко превращались в фамилии. В дореволюционных списках Стушковы чаще всего значатся крестьянами и мещанами, реже — купцами. Дворянских родов с такой фамилией не отмечено, что подтверждает её «народное» происхождение.

Любопытно, что фамилия Стушкова стоит в одном ряду с однокоренными Стушиным, Стушковым и Стушкиным, но отличается от них именно суффиксом. «-ов» здесь работает как самый массовый и нейтральный, поэтому Стушковых исторически могло быть больше, чем, скажем, Стушиных. Если вы встретите вариант с ударением на первый слог — СтУшкова — это скорее исключение; нормативное ударение падает на второй слог: СтушкОва.